Nieuwe hoofdsponsor voor Wielren Unie?

ANN - De Koninklijke Nederlandsche Wielren Unie (KNWU) denkt in Unibet, een beursgenoteerde Europese aanbieder van online sportweddenschappen, een nieuwe hoofdsponsor gevonden te hebben. Beide partijen hebben overeenstemming bereikt over een contract voor vier jaar dat ingaat op 1 januari 2017 en een totale waarde van 7 miljoen euro vertegenwoordigt. Unibet wil met de sponsoring een partner zijn die de Nederlandse wielersport in de volle breedte ondersteunt en helpt ontwikkelen. De sponsoring is onder voorbehoud van een nog door Unibet te verkrijgen licentie van de Nederlandse overheid!

Onder voorbehoud!

De waarde en duur van de sponsorovereenkomst zijn onder voorbehoud dat Unibet een licentie krijgt en online aanbieders de markt tegen een werkbaar belastingtarief mogen betreden. De overeenkomst is gebaseerd op het kabinetsvoorstel dat uitgaat van een tarief van 20% kansspelbelasting voor deze aanbieders . Kamerleden van VVD en PvdA hebben onlangs amendementen ingediend om het wetsvoorstel Kansspelen op Afstand aan te passen en online kansspelaanbieders een belastingtarief van

29% op te leggen. Bij dit internationaal hoge tarief van 29% worden de sponsor- en

investeringsmogelijkheden van online aanbieders danig beperkt. Er zal dan onvoldoende budgettaire ruimte overblijven voor grootschalige sportsponsoring zoals deze nu met de KNWU is voorzien. De sport kan dan niet meeprofiteren van de groeiende markt voor online sportweddenschappen. Het door de ministerraad goedgekeurde wetsvoorstel KOA wordt waarschijnlijk in april in de Tweede Kamer behandeld.

Indien de licentie wordt verstrekt zal Unibet de komende jaren zichtbaar betrokken zijn bij de algehele ontwikkeling van de wielersport in Nederland. Ook de wielerverenigingen, met meer dan 28.000 leden, profiteren daardoor van de sponsorovereenkomst. Nationale wielerploegen in alle disciplines dragen tijdens grote evenementen zoals de Europese kampioenschappen en Wereldkampioenschappen de naam Unibet op de wedstrijdkleding.

De sponsorovereenkomst biedt daarnaast een unieke mogelijkheid de beleving rondom de wielersport te vergroten door online kansspelen op een verantwoorde, eerlijke en attractieve wijze aan wielerwedstrijden te verbinden. De KNWU stelt een veilige, eerlijke en verantwoorde sportbeoefening centraal. Unibet is internationaal voorvechter van de bescherming van integriteit in de sport en het stimuleren van verantwoord speelgedrag.

Duurzame en moderne sportfinanciering

Met het hoofdsponsorschap van Unibet wordt een stevige basis gelegd onder de financiering van de wielersport in Nederland en een voorbeeld gegeven van een moderne en innovatieve manier van sportfinanciering.

De nationale wielerbond pleit al langer voor een duurzamer financieringsmodel voor de sport waarbinnen een vorm van basisfinanciering vanuit de landelijke overheid met een afdracht uit de kansspelbelasting wordt aangevuld. Zo ontstaat een meer gespreide en minder afhankelijke vorm van financiering en is de sport niet langer uitsluitend afhankelijk van inkomsten uit de Lotto en de Staatsloterij. Ook kan de sport binnen dit model nieuwe partners en toetreders verwelkomen die kunnen bijdragen aan de financiering.

Wachten op Den Haag

KNWU-voorzitter Marcel Wintels: “Wij zijn zeer verheugd Unibet te mogen presenteren als nieuwe hoofdsponsor. Het partnerschap tussen de KNWU en Unibet verzekert de Nederlandse wielersport in de volle breedte, van de basis (verenigingen en nationale competities) tot de top (nationale selecties en Nederlandse kampioenschappen) van een enorme financiële ondersteuning voor de komende jaren. Ik hoop dat politiek bij de behandeling van het wetsvoorstel Kansspelen op Afstand de belangen van de Nederlandse sport ten volste in haar afwegingen meeneemt. Wij mogen deze unieke kans voor de sport niet laten lopen. De sport is, ook binnen NOC*NSF-verband, naarstig op zoek naar nieuwe toekomstbestendige financieringsmodellen waaraan ook nieuwe partners en financiers zoals gereputeerde online kansspelaanbieders onlosmakelijk verbonden zijn. In onze buurlanden is dit reeds het geval en profiteert de sport van deze nieuwe inkomstenstromen.”

Anne-Jaap Snijders, directeur West-Europa van Unibet: “Wij bieden attractieve sportweddenschappen binnen een veilige online speelomgeving. Sport zit dan ook in het DNA van ons bedrijf en sponsoring past binnen onze strategie. In het afgelopen jaar hebben wij onder meer het WK handbal in Denemarken en het EK hockey in Londen gesponsord. Tevens zijn wij partner van de Belgische Pro League. Unibet is trots op deze sponsorovereenkomst met de KNWU, die laat zien dat wij volop in de

Nederlandse top- en breedtesport willen investeren wanneer de weg om onder een licentie in Nederland te opereren, wordt geopend. Wij roepen Kamer en kabinet op om ook voor online aanbieders financiële mogelijkheden te scheppen voor de ondersteuning van de sport. Dat is bij een belastingtarief van 29% niet mogelijk. De loterijen hebben speciale belastingfaciliteiten om de sport te kunnen steunen. Het zou logisch zijn dat online aanbieders dezelfde behandeling krijgen, zodat er een extra inkomstenstroom voor de sport ontstaat."

Den Haag is dus nu aan zet.

Robbert Verheij - ANN