Sculpturale informatiebalie van Atelier Van Lieshout

Nieuwe blikvanger aangeboden door jubilerende Vriendenvereniging
Vanaf vandaag is in de centrale hal van het Gemeentemuseum Den Haag een nieuw kunstwerk van Joep van Lieshout te zien. De acht meter hoge sculptuur doet dienst als ontvangstbalie en is een knipoog naar de ‘wedijver’ tussen H.P. Berlage, architect van het Gemeentemuseum, en zijn Belgische tijd- en vakgenoot Henry Van de Velde.

Wie vanaf vandaag december het Gemeentemuseum bezoekt, kan onmogelijk om de nieuwe aanwinst heen. Midden in de centrale hal staat een nieuwe sculptuur annex informatiebalie van Joep van Lieshout die de kunstenaar in opdracht van het museum, en specifiek voor deze plek, heeft gemaakt.

Door zijn indrukwekkende formaat eist het bouwwerk brutaal de aandacht op. Niet alleen voor zichzelf, maar ook voor de uitgekiende verhoudingen van Berlage. Museumdirecteur Benno Tempel: “De nieuwe ontvangstbalie stuwt de blik omhoog en zet daarmee de monumentale hal in een nieuw perspectief.”

Brutaalste kunstenaar van Nederland
De opdracht kwam voort uit de wens van het Gemeentemuseum om een museumwaardige balie te hebben. Deze moest zich onderscheiden van de non-descripte toonbank die doorgaans zijn te vinden in stations, vliegvelden, stadskantoren, bioscopen en winkels.

Benno Tempel: “Bij veel musea is de ruimte waar men binnenkomt niet wezenlijk anders dan de entreehal van een station of vliegveld. We hebben daarom de brutaalste kunstenaar van Nederland gevraagd om iets te ontwerpen tegen deze algemene tendens in. Het resultaat is een uitgesproken ontvangstbalie die er geen twijfel over laat bestaan: dit is een plek voor de kunsten.”

Henry Van de Velde
Het werk van Van Lieshout, getiteld Henry, de Statistocraat, verwijst op een speelse manier naar het werk van de Belgische kunstenaar, ontwerper en architect Henry van de Velde - een van de grondleggers van art nouveau, wegbereider van het latere Bauhaus, en in Nederland vooral bekend als de architect van het Kröller-Müller museum.

Artistiek waren Berlage en Van de Velde verwant: beiden zochten in hun werk naar het opheffen van de scheiding tussen kunst en gebruiksvoorwerp, en naar architectuur als een Gesamtkunstwerk. Tegelijkertijd waren zij concurrenten als het op grote opdrachten aankwam - vooral waar het musea betrof. Ook Berlage maakte immers een (niet-uitgevoerd) ontwerp voor het Kröller-Müller Museum, en met Henry, de Statistocraat heeft Van de Velde nu zijn stempel op het Gemeentemuseum gedrukt.
150 jaar particulier initiatief
Op vrijdag 2 december wordt het kunstwerk van Joep van Lieshout officieel aangeboden door de jubilerende Vriendenvereniging van het Gemeentemuseum. In 1866 namen particulieren het initiatief tot de oprichting van een Museum voor Moderne Kunst, de basis van het huidige Gemeentemuseum Den Haag. Nu, 150 jaar later, leveren Vrienden en donateurs nog altijd een directe bijdrage aan kunstaankopen, maar ook bijzondere tentoonstellingen, educatieve projecten en restauraties.