Harold de Bree - Baileybrug Gemeentemuseum Den Haag

Aanstaande zaterdag zal de legendarische Baileybrug van de Haagse kunstenaar Harold de Bree bij wijze van performance instorten. Er gaat een geestuitdrijvende kracht uit van de kunstenaar die zijn eigen werk vernietigt, als een hedendaagse iconoclast. Het is een dramatische gebeurtenis in de openbaarheid. Na de instorting ontstaat een nieuw kunstwerk, met een emotionele of beangstigende uitstraling. Deze sculptuur van Harold de Bree is een reconstructie van de beroemde baileybrug; een van oorsprong militaire brug die eenvoudig en ook alleen met mankracht over een rivier gebouwd kan worden. De Bree bouwde zijn baileybrug ter gelegenheid van de Manifesta 2007 in Bolzano en kreeg daarmee destijds veel internationale aandacht. De vijver voor het Gemeentemuseum is volgens de kunstenaar de ideale laatste locatie, het verfijnde Berlage gebouw vormt een contrast met de ruwe materialen van het kunstwerk.

Een legendarisch militair instrument

Er zijn legendarische verhalen bekend over het gebruik van baileybruggen. De eerste brug werd onder vuur bij Leonforte gebouwd. Toen deze brug de overkant bereikt had, was hij door beschietingen door tanks en artillerie niet meer in staat om zware belastingen te dragen. Omdat het vervangen van de beschadigde zijpanelen betekende dat de brug afgebroken moest worden werd besloten om nieuwe zijpanelen tegen de beschadigde te bevestigen. Dit werd later een standaardmethode.

In de Tweede Wereldoorlog werden alleen al in Italië ruim 3000 baileybruggen gebouwd met een totale lengte van 90 km om de door de Duitsers en Italianen vernietigde bruggen te vervangen. De langste brug werd over de Sangro gebouwd met een lengte van 343 meter.

Actueel

Op dit moment worden nog steeds oude delen van de baileybruggen in Nederland gebruikt in het station van Eindhoven. En in Hengelo is De Boekelosebrug, de baileybrug over het Twentekanaal, nog steeds in gebruik en onlangs goedgekeurd door Rijkswaterstaat voor gebruik tot 40 ton.

Kunstwerken met een militaire oorsprong

Harold de Bree maakt in zijn werk veel gebruik van industriële producten, vaak militair van oorsprong. In 2005 bouwde hij al een onderzeeër in dezelfde vijver voor het Gemeentemuseum. Ook zien we kanonnen, bunkers, wapens, tot aan loopgraven aan toe terug in zijn werk. De sculpturen van Harold de Bree krijgen mede door de omgeving een absurdistische lading, bijvoorbeeld een kanon in een museale white cube, of een raket in een glazen kunstruimte middenin de stad. Tegelijkertijd prikkelt hij de huidige gevoeligheid en angst in de wereld, voor terrorisme, opstand en oorlog.