Nieuwe WHO-richtlijnen aidsbehandeling

De nieuwe richtlijnen die de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) vandaag bekend maakt, betekenen een aanzienlijke stijging van het aantal mensen dat voor een aidsbehandeling in aanmerking komt. Zo schrijft de WHO voor dat mensen met hiv eerder aidsremmende medicijnen moeten krijgen, zijn de protocollen om moeder-op-kindbesmetting te voorkomen verbeterd en wordt het testen op de hoeveelheid hiv in het bloed (viral load) belangrijker. Wereldwijde implementatie van deze richtlijnen kan het tij van de aidsepidemie keren, meent Artsen zonder Grenzen, maar hiervoor is wel extra internationale steun nodig.

Aidsmedicijnen eerder geven

'Een vroege behandeling voor hiv gaat een beduidend verschil maken. Het houdt mensen gezonder en helpt verdere verspreiding van het virus te voorkomen. Politieke en financiele steun is echter nodig voor een snelle uitrol van deze richtlijnen in de praktijk,' aldus Unni Karunakara, arts en internationaal voorzitter van Artsen zonder Grenzen. Steun van grote donoren als de Global Fund, het Wereldfonds voor de bestrijding van aids, tuberculose en malaria, en het Amerikaanse overheidsprogramma PEPFAR is hiervoor nodig.

Viral load

Hoofdlaborant Michel Kongawi prepareert een CD4-test, een test waarmee de toestand van het afweersysteem van iemand die hiv-positief is kan worden bepaald. CD4-cellen zijn T-helpercellen en zijn belangrijke vellen voor het immuunsysteem. Democratische Republiek Congo, 8 februari 2011. (c)Robin MeldrumMensen met hiv worden nu voornamelijk getest op het aantal CD4-cellen; hiermee kan de toestand van hun afweersysteem worden bepaald. Testen wat de viral load is geeft aan of de behandeling goed vordert. Aidsmedicijnen moeten vermeerdering van het virus in iemands lichaam afremmen, en als de hoeveelheid hiv in het bloed toch hoog is, wijst dat dus op problemen. Als het virus goed onderdrukt wordt doordat de medicijnen goed werken, betekent dit dat de viral load niet waarneembaar is. Dat verlaagt het risico dat de patient het aidsvirus doorgeeft. Het is dus een belangrijk instrument voor medici die aidspatienten behandelen.

Grote motivatiefactor

'Niets motiveert mensen meer om hun medicijnentherapie goed te volgen dan de wetenschap dat de viral load in hun bloed ondetecteerbaar is,' aldus Gilles van Cutsem, arts en medisch cooerdinator van Artsen zonder Grenzen in Zuid-Afrika. 'Door op viral load te testen, kunnen we mensen veel langer op eerstelijns medicijnen houden en bepalen wanneer ze op tweedelijns - zwaardere - medicijnen moeten overgaan.' Artsen zonder Grenzen biedt sinds 2000 behandeling voor mensen met hiv en heeft op dit moment 285.000 hiv-positieve mensen in 21 landen onder behandeling. Eigen ervaring toont aan dat het mogelijk is om snel meer mensen te bereiken met zorg.

10 jaar achter

Tegelijkertijd zien haar hulpverleners ook dat veel mensen buitengesloten worden van behandeling. 'Het lijkt of de klok al 10 jaar stilstaat in landen als de Centraal-Afrikaanse Republiek, Democratische Republiek Congo, Guinea en Myanmar, waar beschamend veel mensen doodgaan omdat zij geen behandeling kunnen krijgen. De internationale gemeenschap mag niet toestaan dat deze mensen, die vanwege instabiliteit, zwakke gezondheidszorg of een gebrek aan politieke wil, verwaarloosd worden.'

Bron: Nieuwsbank