Engels liever starten in groep 3

Steeds vaker Engels in groep 1

Engels op de basisschool is verplicht vanaf groep 7, maar steeds meer scholen starten al eerder. De interesse voor vroeg vreemdetalenonderwijs (VVTO), vanaf groep 1, neemt ook toe: in 2004 deden 44 scholen in Nederland dat, in 2012 waren het er 861. Vanessa Lobo, geboren in India en opgegroeid in Engeland, is een native speaker Engels met ruime ervaring als docent Engels-als-tweede-taal. Haar onderzoek is dan ook geen observerend onderzoek: ze gaf zelf 230 Engelse lessen aan de 178 kinderen die ze onderzocht, een of twee keer per week 'n half uurtje. Dat deed ze volgens de methode content & language integrated learning (CLIL): er is dan geen sprake van een afzonderlijke Engelse les, maar een vak (in Lobo's geval: handvaardigheid of gymnastiek) wordt in het Engels gegeven. Een experimentele aanpak bij de allerjongste leerlingen, waarbij de leerkracht uitsluitend Engels spreekt tijdens het geven van het schoolvak.

Doorgaan of stoppen?

Vroeg beginnen met Engels is hoe dan ook niet slecht, stelt Lobo: kinderen leren er wat van en zijn er over het algemeen enthousiast over. 'Ik heb dat ervaren, maar ik heb het ook gevraagd aan de kinderen. En zowel in groep 1 als groep 3 vindt 10 procent Engelse les in het begin een beetje eng, maar na een paar lessen leuk. Wel wilde een meerderheid van de groep 3-kinderen doorgaan met Engels, terwijl ongeveer de helft van de groep 1-kinderen juist liever wilde stoppen aan het eind van het programma. Waarbij als belangrijkste reden werd genoemd dat de lessen van een half uur soms lang duurden.'

Doorlopende leerlijn

Al met al vindt Lobo: starten in groep 1 is niet verkeerd, maar starten in groep 3 verdient de voorkeur. Of vroeg beginnen tot een betere beheersing van het Engels leidt aan het eind van de basisschool, heeft Lobo niet onderzocht. 'Wat daarvoor in ieder geval van belang lijkt, is dat er sprake is van een doorlopende leerlijn. Nu zie je scholen vaak in groep 1 starten met Engels en dan in groep 3 ophouden, omdat kinderen dan Nederlands leren lezen en schrijven. Dat zou dan te verwarrend worden. Dat dat niet zo hoeft te zijn, zie je wel aan de kinderen die juist in groep 3 beginnen.'

Bron: Nieuwsbank