Sociale angst in de hersenen

Beschrijving

Sociale-angststoornis is de extreme angst voor de beoordeling door anderen. Cremers mat met behulp van een MRI-scan de hersenactiviteit van mensen met sociale angst om inzicht te verkregen in de neurobiologische achtergrond ervan. Een groep sociaal angstigen liet sterkere activatie zien in een hersenstructuur die belangrijk is voor motivatie, als een negatieve sociale beoordeling kon worden ontlopen. Daarnaast was er voorafgaand aan het spreken in het openbaar een verminderde regulatie zichtbaar in daarvoor belangrijke prefrontale gebieden. Ook was er een samenhang tussen deze twee effecten: hoe sterker de motivatie om een straf te vermijden, hoe sterker de stressreactie in afwachting van het spreken in het openbaar. De promovendus behandelt ook statistische problemen die de interpretatie van veel hersenonderzoek naar psychiatrische patienten bemoeilijkt. Mede hierom is onafhankelijke replicatie van onderzoeksresultaten dan ook essentieel voor een definitieve interpretatie van de bevindingen. Zie voor meer informatie ook dit persbericht.

Biografie

Henk Cremers (Groningen, 1981) studeerde psychologie aan de Universiteit Utrecht en Cognitive Neuroscience aan de Radboud Universiteit Nijmegen. In 2008 begon hij aan zijn promotieonderzoek, aanvankelijk aan de Universiteit Leiden, maar verhuisde met zijn onderzoeksbegeleider naar Nijmegen. Cremers werkt sinds november 2012 als postdoctoral onderzoeker bij de afdeling psychiatrie van de University of Chicago.

Bron: Nieuwsbank