Atletiek: Pistorius biedt excuses aan

ANN - De van moord verdachte Zuid-Afrikaanse sprinter Oscar Pistorius nam vanochtend tijdens de rechtszaak het woord. Met het toestaan van een verklaring van de ‘Blade Runner’ begon de verdediging haar strijd tegen zijn vervolging. Met tranen in zijn ogen verklaarde hij: "Ik zou graag van de gelegenheid gebruik maken om mij te verontschuldigen aan de heer en mevrouw Steenkamp en degenen die haar kenden. Ik kan me nauwelijks voorstellen hoeveel pijn, verdriet en leegte ik u en uw gezin heb aangedaan. Ik kan u verzekeren dat wij in liefde de avond ervoor zijn gaan slapen en er geen ruzie was”.

Pistorius verklaarde verder: “Ik ben sinds het ongeluk bang om te slapen. Bij ieder geluid raak ik in paniek. Op dit moment gebruik ik veel medicijnen, waaronder antidepressiva en slaapmiddelen.” Pistorius ontkent dat hij Steenkamp opzettelijk heeft gedood. Volgens de aanklagers doodde Pistorius zijn vriendin na een ruzie.

De sprinter wordt ervan verdacht zijn vriendin, Reeva Steenkamp, op Valentijnsdag vorig jaar bewust te hebben vermoord met een viertal schoten door de badkamerdeur. Pistorius blijft volhouden dat hij dacht, dat zich een inbreker in de badkamer bevond en daarom schoot.

Oscar Pistorius werd wereldberoemd, omdat hij de eerste dubbel-geamputeerde sprinter is, die met speciale beenprotheses, deelneemt aan internationale atletiektoernooien voor niet-gehandicapten. Hiermee verwierf hij de bijnaam ‘Blade Runner’. In 2012 nam hij nog deel aan de Olympische Spelen van Londen.

De rechtszaak begon op 3 maart jl. en zal naar verwachting tot eind mei duren. Daarna zal de rechtbank, onder leiding van rechter Thokozile Matilda Masipa, uitspraak doen. Zuid-Afrika kent geen juryrechtspraak. Indien Pistorius schuldig wordt bevonden aan moord met voorbedachte rade, dan hangt hem een minimale gevangenisstraf van 25 jaar boven het hoofd. Indien voorbedachte rade niet wordt bewezen zal de straf lager worden op basis van nalatigheid.

Robbert Verheij - ANN