Jeroen Bleekemolen tweede tijdens Braziliaanse stockcars

ANN - Er zijn zo langzamerhand weinig raceklassen meer waarin Jeroen Bleekemolen, zoon van voormalig Formule 1-coureur Michael Bleekemolen, geen ervaring heeft. Het afgelopen weekeinde beleefde de jongste telg uit de bekende Nederlandse racefamilie een première. Als gastrijder nam hij op het circuit van Interlagos nabij Sao Paulo deel aan de openingsrace van het Braziliaanse V8 Stock Car-kampioenschap. Samen met de Braziliaanse coureur Valdeno Brito deed Bleekemolen het daarbij meer dan verdienstelijk in een veld van 32 teams. Het Braziliaans/Nederlandse duo eindigde als tweede.

In navolging van de Australische V8 Supercars had de organisatie van de Braziliaanse serie besloten om de eerste wedstrijd van het seizoen met gastrijders te organiseren. Naast Bleekemolen stonden tal van prominente Braziliaanse rijders als Bruno Senna, Augusto Farfus, Lucas di Grassi, Bruno Junqueira en Nelson Piquet jr, maar ook Farfus’ DTM-collega’s Roberto Merhi en Miguel Molina en V8-Supercar-specialisten als Bathurst-winnaar Mark Winterbottom kwamen aan de start.

In de V8 Stock Cars wordt gereden met auto’s die onderhuids identiek zijn en worden aangedreven door een circa 500 pk sterke V8-motor. Dankzij een speciale ‘push to pass’ kunnen coureurs tijdens de race een aantal keren voor een beperkte periode beschikken over extra vermogen van zo’n 80 pk. Het enige verschil tussen de auto’s is een kunststof carrosserie, waarmee ze naar keuze kunnen worden uitgevoerd als Chevrolet of Peugeot. Jeroen Bleekemolen en Valdeno Brito reden in een Chevrolet uitgevoerd in de kleuren van hoofdsponsor Shell.

Volgens Bleekemolen waren er "tussen de 30.000 en 40.000 bezoekers" bij het evenement aanwezig. “Daarnaast worden de races live uitgezonden via Globo, de grootste televisiezender in Brazilië, en is er heel veel promotie en show. Voor de fans wordt erg veel gedaan. Het concept van de race met twee rijders is heel goed bevallen, dus ik verwacht dat dat volgend jaar wel herhaald zal worden en dan ben ik er zeker weer bij", aldus Jeroen.

Robbert Verheij - ANN