Militairen doorstaan laatste wandeldag Nijmegen

De 97e editie van de Nijmeegse Vierdaagse zit er op. In alle vroegte begonnen de eerste detachementen aan hun laatste etappe vanaf Kamp Heumensoord. Met de eindstreep in zicht, moest nog
wel even de hitte worden getrotseerd. In totaal namen meer dan 5.000 militairen uit 34 landen deel aan de wandelmars.

Geen gelopen race

De `dag van Cuijk' was zeker geen gelopen race. Met de glorieuze intocht op de Via Gladiola in het vooruitzicht moest nog een flink aantal kilometers worden afgelegd door Nederasselt en Beers. Op de militaire rustplaatsen lapten de verzorgers de wandelaars op waar ze konden. "Vooral op dinsdag speelde de warmte de meesten parten", zegt commandant hospitaal, kapitein Laura Chardet. "Daarna ging het vooral om veel, heel veel blaren. Gemiddeld draaide het geneeskundig personeel diensten van 16 tot 17 uur."

Gaan voor het vaantje

Bij de Defensiebrug in Cuijk ontvingen de meest representatieve detachementen van elk krijgsmachtdeel het Vierdaagse vaantje. De winnaars van dit jaar waren 42 Brigade Verkenningseskadron (BVE), de Koninklijke Militaire School Luchtmacht Vliegbasis Woensdrecht, het district Noord-Oost van de marechaussee en het Aruba marine detachement. Een 12-koppige jury beoordeelde de detachementen op onder meer discipline, geoefendheid en uiterlijk voorkomen. Juryvoorzitter luitenant-kolonel Fred Kerkhof: "Soms waren we herkenbaar als militair. Het andere moment liepen we onherkenbaar in burger. 42 BVE sprong er wat betreft marsdiscipline en uitstraling op ieder meetmoment bovenuit."

Russische deelname

Tegelijk met de vaantjes ontvingen 12 Russische militairen uit handen van Commandant Landstrijdkrachten, luitenant-generaal Mart de Kruif, een certificaat van deelname. In het kader van het Nederland-Ruslandjaar 2013 liepen sinds 24 jaar weer Russen mee met de Vierdaagse.

Traditiegetrouw

Om het Gelderse Mook en het Brabantse Cuijk te verbinden, legde 105 Brugcompagnie gisteravond traditiegetrouw een vouwbrug neer. De pontonniers deden dit voor de eerste keer samen met hun Duitse counterpart. Voor beide meteen een mooi trainingsmoment. "Over de hele linie wordt de Duits-Nederlandse samenwerking geintensiveerd", vertelt eerste luitenant Meijer. "Ons materieel is nagenoeg hetzelfde. De pontons waren dus ook zo aan elkaar geklikt." Vandaag staken tienduizenden wandelaars de brug over naar de Gelderse oever.

Heldenontvangst

De Vierdaagse medaille ontvingen de militairen op militaire rustplaats Charlemagne. Daar konden zij zich opfrissen, de uniformen fatsoeneren en zich opstellen voor het defile. Daarna restte alleen nog de laatste meters voor een heldenontvangst in het centrum. De belangstelling voor de intocht van de Vierdaagse was dit jaar nog groter dan bij eerdere edities.

Band blijft

Deze editie werd ook bekend dat de band tussen de Vierdaagse en Defensie de komende jaren blijft bestaan. Het wandelevenement krijgt in ieder geval tot en met 2017 steun van Defensie, in de vorm van manschappen en middelen.

Bron: Nieuwsbank
Filmbron: TVGelderland