Burgemeesters aan zet!

Debat met Benjamin Barber, Herman Wijffels en burgemeesters

Anno 2012 zijn het de burgemeesters die het verschil moeten maken. Dat is de visie van de toonaangevende Amerikaanse socioloog Prof. Benjamin Barber. In zijn nieuwste publicatie If Mayors Ruled the World legt Barber haarfijn uit waarom in zijn ogen burgemeesters 'aan zet' zijn; ze zijn als geen ander in staat zijn om in de complexe, geglobaliseerde maatschappij snelle beslissingen te nemen voor de stedelijke vooruitgang.

Op 18 december organiseert House of Commons, platform voor debat en kennisuitwisseling in Utrecht, een avondvullend programma waarin Barbers’ ideeën worden getoetst aan de praktijk. Op Prinsjesdag agendeerden de burgmeesters van de 4 grote steden in een open brief dat ze inderdaad meer slagkracht nodig hebben. Burgemeesters Aleid Wolfsen (Utrecht) en Paul Depla (Heerlen) zullen met Barber in gesprek gaan.

Prof.dr. Herman Wijffels, hoogleraar duurzaamheid en maatschappelijke verandering aan de Universiteit Utrecht, prof. dr. Mirko Noordegraaf en dr. Tine de Moor, beiden verbonden aan het Kenniscentrum Instituties van de Open Samenleving van de Universiteit Utrecht, vertalen de ideeën van Barber naar de Europese realiteit. Het energievraagstuk en de zorg zijn onderwerpen van discussie. Zijn de burgemeesters daarin inderdaad aan zet of juist de burgers? En speelt in dat geval de overheid eerder een faciliterende en ondersteunende rol? Gaan we toe naar public-collective partnerships zoals De Moor in haar onderzoek beschrijft?

Ook het publiek is deze avond aan zet. Middels een strategisch spel, ontwikkeld door House of Commons en SETUP, zullen publieke ideeën het debat voeden.

Biografie: Benjamin R. Barber was politiek adviseur van president Clinton. Hij schreef meer dan 17 boeken, waaronder de klassieker Strong Democracy en de internationale bestseller Jihad versus McWorld. Zijn nieuwste boek If Mayors Ruled the World verschijnt begin 2013 op de Amerikaanse markt.

House of Commons (#HOC), is een nieuw platform voor kritische gesprekken en slimme verbindingen tussen Kennis en Cultuur in Utrecht. Het debat wordt georganiseerd in samenwerking met Universiteit Utrecht (Kenniscentrum Instituties van de Open Samenleving), Gemeente Utrecht, Studium Generale Universiteit Utrecht, Rabobank Utrecht, Vrede van Utrecht en SETUP.