Wijziging van de Wet op de Kansspelen (Wok)

Op 23 juli 2014 kwamen ministers Teeven en Wiebes met een voorstel voor aanpassing van de geldende wetten voor kansspelen en de belasting daaromtrent. Hun bedoeling was om de nieuwe wet per 1 januari 2015 aan te nemen. Toen het voorstel opnieuw werd besproken tijdens een parlementaire vergadering op 7 november, bleek dat de meeste fracties bezwaren en opmerkingen hadden. Toch lijkt het erop dat de Nederlandse casinowereld ernstig zal veranderen in 2015. We zetten de redenen voor dit voorstel en geanticipeerde gevolgen op een rijtje.

De overheid stelt zich als doel om verslaving te voorkomen, burgers te beschermen, en fraude en het witwassen van geld tegen te gaan. Dat klinkt logisch. Sinds mensenheugenis is Holland Casino, met zijn veertien vestigingen, in handen van de overheid, en zijn online kansspelen illegaal. Dit gaat veranderen. De overheid is er niet langer van overtuigd dat zij zelf de enige aanbieder moet zijn, in het nastreven van de genoemde doelen. Door middel van duidelijke wetten en strenge handhaving kan de beoogde veiligheid worden bereikt.

De nieuwe wet houdt onder meer in dat Holland Casino zal worden geprivatiseerd. De huidige veertien vestigingen worden opgesplitst en verkocht, en er komen per 2017 nog twee vergunningen bij. Dit betekent dat er nieuwe aanbieders op de markt zullen verschijnen. Deze moeten gehoorzamen aan strenge wetten om de kwaliteit en veiligheid te waarborgen.

Online gokken gebeurt nu nog grotendeels buiten de wet. De nieuwe wet houdt in dat websites zoals online casino Nederland een vergunning kunnen tonen. Deze vergunningen worden onder strikte voorwaarden verstrekt. De aanbieders worden onderworpen aan controle, zodat consumenten kunnen worden beschermd. Vergunninghouders zijn verplicht om spelers te beschermen tegen gokverslaving. Door het gedrag van spelers bij te houden kunnen verslavingsverschijnselen tijdig worden gesignaleerd en kan men ingrijpen. Ook wordt het minderjarigen bemoeilijkt onwettig aan de spellen deel te nemen.

Momenteel zoeken Nederlandse gokkers hun heil vaak online bij buitenlandse websites, vaak met nadelige gevolgen. De wetgever redeneert dat Nederlandse spelers niet meer naar illegale aanbieders zullen trekken wanneer het legale bestel een passend en aantrekkelijk aanbod heeft. Door het gokken legaal te maken krijgt de overheid overzicht en kan er kansspelbelasting (29% over alles boven 454 euro) worden geïnd.

Het wetsvoorstel bevat ook de instelling van een zogeheten “cruks”: centraal register van uitsluitingen ter bestrijding van kansspelverslaving. Dit moet zorgen voor een tijdelijke vrijwillige danwel gedwongen uitsluiting van kansspelen. Kritiek vanuit de Tweede Kamer en elders luidt onder andere dat dit cruks de stroom naar illegale aanbieders weer zou stimuleren, wat een averechts effect heeft op het doel van de wet.