35 verstekelingen gevonden in vrachtcontainer

ANN - In een vrachtcontainer in de haven van Tilbury zaten 35 verstekelingen. Eén van hen kwam om het leven. ‘We denken dat ze uit het Indische subcontinent komen’, lichte Trevor Rowe, de politiechef van Essex, toe op een persconferentie. Het schip was ‘s morgens vanuit Zeebrugge toegekomen.

Een woordvoerder van een ambulancedienst vertelde dat de 34 overlevenden aan uitdroging en onderkoeling leden. ‘Na de eerste zorg werden de verstekelingen naar ziekenhuizen in de omgeving gebracht, zeven naar Southend Hospital, negen naar Whitechapel in Londen en achttien naar het ziekenhuis van Basildon.’ Ze werden nog niet verhoord. De autoriteiten wachten tot de verstekelingen, onder wie heel wat kinderen, weer bij hun positieven zijn. De politie zei dat personeel van de haven ‘geroep en geklop’ had gehoord en dat een ‘onderzoek wegens doodslag’ geopend is met betrekking tot de man die het leven liet. Volgens Rowe stonden er ongeveer vijftig containers op de boot en wordt nog nagegaan of er ook in andere containers mensen zitten. De clandestiene migranten zaten in een container van Norstream, een vrachtferry van de rederij P&O die zaterdag om 7.35 uur gelost werd in Tilbury.

De Belgische federale scheepvaartpolitie werkt nauw samen met Essex om te onderzoeken hoe de verstekelingen in een vrachtcontainer op een schip van Zeebrugge naar Engeland gesmokkeld werden. 'Momenteel wordt alle film- en fotomateriaal bekeken dat voorhanden is. We gaan ook na hoe de controle is verlopen voor de verzegeling en proberen in kaart te brengen welke vrachtwagen de container heeft binnengereden', zegt Peter De Waele, woordvoerder van de federale politie. 'We helpen de diensten in Essex zo goed mogelijk en leveren hen al het nodige onderzoeksmateriaal aan.' Vanuit Brugge laat burgemeester Renaat Landuyt, tevens voorzitter van de Zeehaven van Brugge, weten dat hij wil nagaan waar er gaten zitten in de controle. Landuyt en de haven willen hard blijven werken om dit soort toestanden onmogelijk te maken in de toekomst.

Jacques van der Linden -ANN