Ernstige arminfectie voor zwemlegende Ian Thorpe

ANN - Australisch zwemlegende Ian Thorpe ligt in kritieke toestand op de intensive care van een ziekenhuis in Sydney. Dit heeft zijn management laten weten. Thorpe heeft eerder in Zwitserland een operatie aan zijn linkerschouder ondergaan. Bij deze ingreep liep hij een infectie op, welke zo ernstig is dat de 31-jarige Thorpe wellicht zijn linkerarm niet meer kan gebruiken. Momenteel ondergaat hij een zware antibioticakuur om de ontsteking onder controle te krijgen.

In februari kwam aan het licht dat de zwemmer met een depressie kampte. Thorpe werd toen in verwarde toestand van straat geplukt in Panania, een voorstad van Sydney, waar zijn ouders wonen. Hij zat in een auto, welke niet van hem bleek te zijn. Thorpe bleek onder invloed te zijn van antidepressiva en pijnstillers en gaf toe dat hij strijd voerde tegen een alcoholverslaving. Hij startte een ontwenningskuur en verliet Australië om zich te vestigen in Zwitserland. Hier zou hij na een schouderoperatie een ernstige infectie zou hebben opgelopen, die hem mogelijk zijn linkerarm kost.

James Erskine, zaakwaarnemer van Thorpe, heeft inmiddels gereageerd op de verwikkelingen rond zijn pupil: "Het is ernstig, maar niet levensbedreigend," aldus Erskine: "In competitieverband zal hij nooit meer zwemmen, denk ik."
Thorpe geldt als één van de beste zwemmers ter wereld. In totaal behaalde hij vijf Olympische medailles en meerdere wereldtitels. Eén van zijn grootste concurrenten was Pieter van den Hoogenband, die hem tweemaal tijdens de Olympische Spelen van 2000 (Sydney) en 2004 (Athene) versloeg op de 100 meter vrije slag. In 2006 besloot de Australiër te stoppen met zwemmen. Hij deed in 2012 nog een poging om zich te kwalificeren voor de Spelen in Londen dat jaar, maar dit mislukte.

Robbert Verheij - ANN