Hiv-wetenschappers spreken over spannende tijden

Om de twee jaar komen hiv-wetenschappers van de IAS (International Aids Society) bij elkaar voor een belangrijk wetenschappelijk congres. Dit keer gebeurt dat in Kuala Lumpur, Maleisie. De top van de hiv-wetenschap is hier sinds zondag bij elkaar. Genezing van hiv is een van de hot topics op dit congres. Hiv-wetenschappers zeggen dat het spannende tijden zijn. Ze durven weer over genezing te na denken. Iets wat ze een aantal jaren geleden niet deden.

Genezing
Er wordt op de conferentie, bekend als IAS2013, veel gesproken over de genezing van hiv. Een totale uitbanning van het virus lijkt echter nog hoog gegrepen. Wel durven wetenschappers hardop te dromen over `functionele' genezing. Dat laatste wil zeggen: het virus is nog steeds in kleine hoeveelheden in het lichaam aanwezig, maar de virusvermenigvuldiging wordt onderdrukt ook wanneer de patient met zijn medicijnen stopt. Het virus kan dan ook niet meer worden overgedragen op anderen. Zo is er onlangs nog een man in Duitsland functioneel genezen. Het is het tweede geval na Timothy Brown, de man die als eerste door een beenmergtransplantatie van hiv genas. Er zijn overigens verschillende manieren om functionele genezing te krijgen. Zie meer over het onderzoek naar genezing in het rapport Naar het einde van aids van het Aids Fonds.

Mississippi Baby
In Kuala Lumpur werd ook nog eens gesproken over de Mississippi Baby, de baby die bij geboorte hiv had, maar door een zeer snelle behandeling met hiv-remmers functioneel genas. Carl Dieffenbach, directeur van het Amerikaanse NIAID (National Institute of Allergy and Infectious Disease) zegt dat als we meer van dit soort gevallen willen, we voortaan binnen 30 uur na de bevalling hiv-remmers aan baby's moeten geven. Op dit moment is het protocol om binnen 6 weken te behandelen.

Visconti-cohort
En dan is er de groep van 14 Franse patienten die binnen tien weken na het oplopen van hun hiv-infectie behandeld werd, oftewel tijdens de acute hiv-infectie. Dit wordt ook wel het Visconti-cohort genoemd. De Fransen kregen gemiddeld 36 maanden hiv-remmers. Daarna werd er gestopt. Tot op de dag van vandaag zijn deze patienten in staat om hiv zonder medicatie te onderdrukken. Sommigen leven nu zelfs al tien jaar zonder medicatie. Een uitkomst die lijkt op een functionele genezing. De vraag is uiteraard hoe lang zij nog verder zonder medicijnen kunnen. Overigens is het niet zo dat wanneer je alle patienten met een acute infectie behandelt, er een functionele genezing volgt. De onderzoekers zeggen dat dit in 5-10% van de gevallen gebeurt.

Uitbreiding Visconti-cohort
De Franse patienten worden ook wel Post Treatment Controllers (PCT) genoemd. Daar zijn er wereldwijd meer van. De onderzoekers van het Visconti-cohort roepen andere onderzoekers nu op PCT binnen hun onderzoeken aan te melden voor het cohort. Op deze manier kan een internationaal cohort opgezet worden van mensen die van behandeling af zijn en hun hiv toch onder controle hebben. Door deze groep mensen goed te bestuderen kunnen ze erachter komen welke mechanismen hieraan ten grondslag liggen. Ook wordt gezocht naar kenmerken die voorspellen voor welke mensen het veilig is om te stoppen met hiv-remmers.

Bron: Nieuwsbank