Uitvoering armoedebeleid kan beter

De gemeente Nieuwegein voert het armoedebeleid naar behoren uit, maar kan nog beter. Dit is één van de conclusies uit het onderzoek dat het onderzoeksbureau CAB uit Groningen in opdracht van de Rekenkamercommissie heeft uitgevoerd. Op basis hiervan heeft de Rekenkamercommissie een aantal aanbevelingen aan de gemeenteraad voorgelegd.

Aanleiding voor het onderzoek is het gevoel binnen de gemeenteraad, dat met het armoedebeleid niet iedereen in Nieuwegein wordt bereikt. Er is immers een toenemend gebruik van de voedselbank. De uitvoering van het armoedebeleid is onlangs door de gemeente overgeheveld naar een nieuwe uitvoeringsorganisatie WIL: de gemeenschappelijke regeling Werk & Inkomen Lekstroom (een samenwerkingsverband tussen Houten, Lopik, Nieuwegein, Vianen en IJsselstein). De Rekenkamercommissie doet op basis van het onderzoek een aantal aanbevelingen die gericht zijn op de nieuwe situatie.

Primaat bij gemeenten
Uitgangspunt is dat in de nieuwe situatie de invulling van het armoedebeleid – ondanks de intergemeentelijke samenwerking in de uitvoering - voorbehouden blijft aan de afzonderlijke gemeenten. Tijdens het onderzoek is gebleken dat betrokkenen dit verschillend interpreteren en hierbij verschillende beelden hebben. De rekenkamercommissie beveelt aan expliciet te laten vastleggen dat het primaat van het armoedebeleid bij de gemeente ligt.

Voedselbank als instrument armoedebeleid
Tijdens het onderzoek bleek ook dat officieel geen doorverwijzingen naar de voedselbank plaatsvinden, maar dat dit indirect wel gebeurt. De rekenkamer vindt dit gekunsteld en niet passend binnen het beeld van een transparante overheid. De rekenkamer adviseert de voedselbank als instrument in het armoedebeleid te erkennen en doorverwijzingen te reguleren.

Overige aanbevelingen
Alle aanbevelingen  van de Rekenkamercommissie aan de gemeenteraad zijn:

1. Initiatieven te nemen om geconstateerde verschillen in de uitvoering van het beleid tot het minimum te beperken in de nieuwe uitvoeringsorganisatie Lekstroom.
2. Als uitvloeisel van de regierol van de gemeente op het terrein van armoedebeleid de banden met de externe partijen aan te halen via gestructureerd en volwaardig overleg.
3. De effectiviteit van de U-pas te onderzoeken met aandacht voor het aanbod in relatie tot de wensen van klanten.
4. Te bewaken dat de uitvoering van het armoedebeleid binnen WIL in overeenstemming is en blijft met het door de gemeenteraad vastgestelde armoedebeleid.
5. De voedselbank als instrument in het armoedebeleid te erkennen en doorverwijzingen te reguleren.

Bespreking in commissie
Op donderdag 14 februari a.s. staat het onderwerp op de agenda van de raadscommissie Samenleving. Meer informatie over de onderzoeksresultaten is te vinden op de website: www.nieuwegein.nl/rekenkamercommissie.