Computertaal helpt biologen

De uitzonderlijke wetenschappelijke doorbraken van de vorige eeuw hebben tot ingrijpende veranderingen geleid in de manier waarop onderzoek in de biologie tegenwoordig plaatsvindt. Biologen hebben daarom behoefte aan een nieuwe `taal' voor de biologie die in staat is om complexe biologische processen uit te drukken. In zijn promotieonderzoek laat Nicola Bonzanni een aantal voorbeelden zien van hoe formele talen, vergelijkbaar met die gebruikt worden om computerprogramma's te schrijven, biologen kunnen helpen om hun onderzoeksvragen duidelijk te definieren.

Er is inmiddels zo veel kennis op het gebied van complexe interacties tussen moleculen dat het voor mensen vrijwel onmogelijk wordt om dat allemaal bij te houden en te begrijpen. Bonzanni stelt daarom voor om dit vast te leggen in een duidelijke en begrijpelijke taal die biologen helpt verder te komen in hun onderzoek. Dat is nu al nodig, maar zeker ook in de toekomst wanneer de hoeveelheid complexe wetenschappelijke informatie in de biologie alleen maar groter zal worden. Met die taal kunnen biologen vervolgens biologische computermodellen ontwikkelen waarmee ze deze complexe processen verder kunnen onderzoeken.

Meer informatie over het proefschrift in VU-DARE